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长相萌性格爆 看懂高性能部门MINI JCW

何止好车 | 2019-12-14

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每当我们聊到MINI很多人都会联想到可爱、颜值萌和女性用车,其实在大众普遍认知下的MINI似乎与性能无关。很少人知道,其实最早还没有被宝马集团收购的mini(小写字母)是为了赛车比赛而打造的。如今被宝马收购后的MINI (大写字母)不仅保留了收购前的经典造型元素,还将其设计的更为漂亮和富有时代感。当大家还在认为MINI只是一款外形可爱的车的时候,就在2008年被宝马收购后的MINI推出了JCW车型,一台追求性能的MINI诞生了。但很少有人知道,其实早在mini还是小写字母的时候,JCW就已经开始与mini结缘了。而今天,我们其实不想聊MINI这个车型,而是去看看JCW是如何跟MINI一步一步走到今天的。

  故事开始之前,我们先来简单介绍一下JCW这三个字母的意思。JCW的全称应该为“JOHN COOPER WORKS”,是宝马旗下MINI品牌专门研发高性能车型的部门。不同于宝马M power部门的是,MINI JCW车型直到2013年才进入中国市场。虽然在2011年MINI曾尝试过将MINI JCW正式引入中国,由于中国市场偏爱于自动挡车型,可当时MINI JCW并没有自动挡的版本,所以就没有正式在中国销售,只是出现在了“MINI中国任务”当中。但随着丰田86、斯巴鲁BRZ和福特福克斯ST等手动挡钢炮车型的引入,让MINI彻底按捺不住了,在2013年正式引入MINI JCW车型,由此一来才让MINI在华的车型完整。

  当然,说到JCW就不能不提一个人,他就是JCW的创始人John Newton Cooper(1923年7月17日-2000年12月24日)。

  我相信很多人对F1这个赛事都非常熟悉了,但可能很少人知道为什么F1赛车都采用后置引擎的布局,但其实最初的设计并没如此。在早期的汽车运动的时候,赛车都普遍采用前置安装方式,直到1957年才有了第一台发动机后置的F1赛车,但当时很多媒体都在怀疑这台赛车是不是把发动机安装错了!但在一年之后,Stirling Moss就是驾驶着这样一台“装错发动机”的赛车超越了全部著名赛车手后,最初那些对后置发动机有质疑的人都乖乖闭上了嘴。

  说到这里,我们不禁好奇是谁发明了后置引擎!其实做出这件轰动赛车界事件的工程师,也是发动机后置式赛车的发明者,他就是John Newton Cooper,他的公司同样也是世界上最优秀的专业级赛车生产公司之一。 John Newton Cooper是一名非常专业的赛车手,同时也是一位充满想象力的汽车工程师,当他第一次看到mini后,就被这台小而运动的轿车所展现出的设计感和前卫所折服,John Newton Cooper当然不会错过在这台小车上大显身手的机会。我们都知道,mini在赛车史上有很多显赫功绩,其中包括两次一级方程式“Constructors”头衔和三次蒙特卡洛拉力赛冠军头衔等。这些无可复制的传奇成就已经与John Newton Cooper这个人名融合在了一起,因为是他成就了mini这些不朽的传奇。

  虽然英国人在赛道上称不上王者,但他们却有幸拿到了一个杰出工程师奖项!在1946年,John Newton Cooper才刚满23岁,但他就成立了Cooper汽车公司。他当时就带领这家跟他一样年轻的公司和他的赛车获得了F1赛车“Constructors and Drivers”的头衔。在14年之后,他对于赛车永无止境的激情和丰富想象力让新工程师年代到来了,自此JOHN COOPER WORKS公司应世而生,随而进入了标志性的Mini Cooper时代。

  随着全新赛车设计理念的成型,也很自然的让许多车手在mini的帮助下成就了自己!Niki Lauda、Graham Hill、Jackie Stewart、John Surtees、Jochen Rindt和James Hunt等均驾驶经典mini收获了赛车生涯的第一份宝贵经验。在很长一段岁月里,大多数赛车手都跟John Newton Cooper保持着沟通,这也使得John Newton Cooper能够获取更多数据来改进mini赛车。

  23岁的John Newton Cooper和他的父亲共同建立了Cooper Car Company。其实John Newton Cooper的父亲在此之前一直是著名赛车手Kaye Don的御用机修工,并且在Surbiton这个并不出名的地方拥有着自己的维修厂。这样的家庭环境让John Newton Cooper自幼就和一群热爱赛车的人天天在一起,不断成长和学习,慢慢使得John Newton Cooper对于赛车和汽车改装的兴趣也愈演愈烈。

  在创办公司后的第三年,John Newton Cooper和父亲将他们对汽车的了解和知识付之于行动上,并采用菲亚特Topolino作为原型车,打造出了公司的第一台单独座位赛,并起名为--Cooper 500。该车采用了JAP汽车引擎,不过由于引擎被安装在了驾驶员身后,从而在当时也会显得非常特别。如今几乎所有超级跑车都采用了后置引擎的布局,以至于当时Cooper Car Company的这款后置引擎赛车同样取得了很大的成功,让Cooper Car Company成为了第二次世界大战后,世界上第一大的赛车制造商(仅仅为私人生产赛车)。

  二战后的英国在赛车运动上还是处于萌芽阶段的,John Newton Cooper则一直在英国本土不断努力去推广赛车这项运动,并顺利让银石赛道、Brands Hatch赛道和Goodwood赛道成为赛车运动的重要举行地,时至今日,这些赛道仍然是重大赛事和汽车文化活动的举办地。当时Cooper Car Company的500cc赛车在比赛中的表现非常突出,这样也使Cooper Car Company在1952年的时候顺利出品了Cooper Bristol Formula 2赛车。但是这台赛车采用了前置引擎,不过还是被很多优秀车手所采用,包括Mike Hawthorn、Fangio、Dittrd和Cakkun。这样一来Cooper Car Company在赛车圈的名声越来越大,一举成为了当时的领军厂牌之一。

  当然,1952年生产的Cooper Bristol Formula 2并不是Cooper Car Company的巅峰作品,它仅仅是赛车传奇的开始,重头戏还在后头!在四年后的1956年,Cooper Car Company生产并采用了比Cooper Bristol Formula 2更大排量的2.0升后置引擎的二级方程式赛车,这也在某种程度上引领了Cooper Car Company走进一级方程式的赛场。时隔一年后,业余赛车手Jack Brabham驾驶着自己的Cooper Bristol Formula 2赛车在格林披治大赛取得了第六名的成绩。由于Cooper Bristol Formula 2赛车出色的平衡性、敏捷性和本身后置引擎带来的卓越操控性,令Cooper Car Company的赛车逐步走进入了一级方程式的赛场,并开始和“大佬们”的一级方程式前置引擎赛车(例如马莎拉蒂、法拉利、兰博基尼、Vanwall和BRM)进行较劲。

  虽然最初在比赛中表现很优异,但是Cooper Car Company的后置引擎赛车并没有获得过冠军,离夺冠每一次都是近在咫尺,无奈只能是默默的等待。但风雨过后还是有彩虹的,就在1958年的阿根廷GP大赛上,赛车手Stirling Moss驾驶着Cooper Car Company生产的F2 T43赛车第一次获得了当年的世界冠军!同样,这次的冠军也是后置引擎赛车第一次在世界大赛上的最好成绩!还是在同年,赛车手Maurice Trintignant驾驶着另外一台Cooper Car Company的赛车获得了摩纳哥GP大赛的冠军!好戏接踵而来,在John Newton Cooper的带领下,Cooper Car Company的赛车于之后两年连续赢得了一级方程式大赛的冠军,夺冠的车手为Jack Brabham和Bruce McLaren。

  就这样,Cooper Car Company的赛车在一级方程式赛场上的优势持续到了1994年。之后便开始失去优势,像Lotus、Lola、BRM和Ferrari之类的对手令Cooper Car Company的赛车感受到了前所未有的压力和竞争,最后Cooper Car Company的赛车在赛场上的优势慢慢被瓜分掉了。但对汽车有着无限激情的John Newton Cooper开始了与车的新旅程,他协助当时生产mini汽车的BMC公司推出了Mini Cooper 和Cooper S车型,此后BMC公司也凭借mini汽车在1964年到1967之间取得了三次蒙地卡罗拉力赛冠军。Mini Cooper的成功,也是John Newton Cooper继之前后置引擎赛车后的最大个人成就了,同时也让Cooper这个单词从此和经典的mini汽车联系在了一起,成为mini车迷心中最难忘的经典印记。从那时开始,John Newton Cooper就开始投入到了改装mini汽车的工作当中,虽然规模和数量都不大,但只要是经过John Cooper Works改装过的mini,就一定是车迷所追捧的经典作品。不过好景不长,没过多久生产mini汽车的BMC公司就处于濒临破产的窘况,mini的生产也受到重大打击,随后在70年代停止了Cooper系列的生产,一直到80年代才因为Rover汽车集团的加入而恢复。

  在被Rover汽车集团收购后的若干年,生产mini汽车的速度突飞猛进!海外市场的需求也比之前在BMC旗下时增大了不少。同时,John Newton Cooper也借此机会,专心的为mini汽车提供引擎改装件和其他可以提高性能的改装部件。客户不但可以单独购买改装件,还可以将自己的mini汽车交给John Cooper Works进行全方位的改装。出于John Newton Cooper对改装品质的高要求,它推出的动力改装部件受到了众多mini车迷的追捧,改装mini汽车业成为了当时的一个热门事件。就这样在90年代的时候,Rover汽车集团正式宣布John Cooper Works成为mini汽车唯一认证的官方改装公司,就如同当初改装奔驰的AMG一样。

  就在John Newton Cooper的不断努力和劝说下,在1990年,Rover汽车集团终于同意在时隔19年之后重新推出了停产的Mini Cooper车型,而重新推出的车型所使用的发动机确实使用了一些John Cooper Works的引擎改装套件。Rover汽车集团本来只是想看看新的Mini Cooper车型会有怎样的市场表现,结果市场的狂热反响也让Rover汽车集团有点喜出望外。

  虽然Mini Cooper的市场反响很好,但John Newton Cooper并没有放松自己对于mini的兴趣、坚持和初衷。随着超乎预期的市场表现,John Newton Cooper从1994年开始连续推出了众多限量版Mini Cooper S车型,其中比较有名的车型有Grand Prix、Sport 5、Cooper S Touring和S Works。由于市场表现太好,John Cooper Works已经全身心投入到了mini车型的改装和销售中,这也让全世界更多喜爱mini车型的车迷都可以购买到John Cooper Works的作品。也就从此开始,John Cooper Works出品的mini就是汽车中最强、最快和最独特的代名词,从而也就成为了经典mini汽车文化中不可缺少的重要组成部分。

  90年代末期,随着宝马集团收购了mini,并正式更名为MINI后,John Cooper Works也受到宝马公司的邀请,参与新一代MINI汽车的设计工作,宝马希望借助John Cooper Works长年对于MINI和赛车的了解,打造一辆极具魅力、动力和潜力的新一代实力车型。就这样,John Cooper Works以John Newton Cooper的儿子Michael Cooper为主,组建了一只专属的工作小组,专门来为全新一代MINI的设计和制造提供专业建议。并且宝马希望John Cooper Works能够继续为全新一代的MINI提供动力改装和改装套件。

  在千禧年,全新一代MINI终于又破茧重生了!然后就在这一年,John Newton Cooper工程大师却离开了世间,似乎属于John Newton Cooper的时代就要离人们远去了,但实际上John Newton Cooper留下来的精神却一直鼓舞着他的儿子Michael Cooper和John Cooper Works继续开创更佳光明的明天。汽车工业的历史长河里漂浮了无数大大小小的杰出人物,这些人能够用自己的专业、坚持和努力把名字刻到历史的丰碑上,这些人更值得我们永远铭记在心!

  由于John Cooper Works继续成为了宝马MINI的唯一授权改装商,John Cooper Works的新老板Michael Cooper希望将“Cooper”的名字也重新带回久违的赛场。很快Michael Cooper的梦想就成真了,John Newton Cooper挑战赛在英国开幕。John Cooper Works还特地制造了一批MINI赛车,这些车不仅可以让参赛者平时驾驶着上下班,而周末还可以上赛场比赛,结果车子一出,瞬间就被抢购一空。

  从2003年开始,MINI公司已经完全将改装业务授权给了John Cooper Works,允许John Cooper Works提供全方位的MINI改装部件,也就是说,MINI走到了今天,已经和John Cooper Works密不可分了!正是由于John Cooper Works在大半个世纪里为自己创下的独特魅力,我们才有幸在今天欣赏如此美轮美奂的MINI Cooper和Cooper S车型。

  2013年全新一代的MINI Cooper JCW车型被引入中国销售,相比同价位的钢炮车型,MINI在个性方面显然要突出一些。进口至国内的MINI JCW并不提供手动版本,令不少车迷感到有些许的遗憾。而这台6AT的变速箱在换挡逻辑和换挡速度方面表现也比较一般,明显不如大众集团高尔夫R和尚酷R这种双离合变速箱车型优秀。不过除此之外,MINI JCW在其它方面还是非常出色的。

  MINI JCW车型除了动力参数上与普通版本MINI不一样外,MINI JCW的散热系统也有所改进,它采用了更大功率的风扇(相比COOPER S提升43%)和更大尺寸的中冷器(相比COOPER S提升36%)。除此之外,还额外增加了一个外挂附加的散热器,同时配备了专门为变速箱油降温的高级热管理系统,因此它也更适合在赛道上驾驶。

  MINI JCW的前轮配备了Brembo出品的对向四活塞卡钳,这让它的制动距离比普通版本的MINI COUPER S更短。18英寸拼色的轻质铝合金轮圈为选装件,当时的选装价格为8000元,而标配的轮圈为17英寸,同为铝合金材质。此外,MINI JCW还安装了VDC电磁悬架,这是同价位车型肿比较少见的配置,VDC电磁悬架在运动模式下能够给予车身更强的支撑以保证更好的车身姿态。

  MINI JCW搭载了一台2.0L涡轮增压发动机,最大功率231马力,最大扭矩320牛·米,如此强大的动力放在这样一台MINI上,加速表现确实不俗。当时官方公布的0-100km/h加速成绩为5.6秒,这样的成绩哪怕放在现在,对于同级钢炮来说也已经相当优秀了。但实话实说,这款车的驾驶乐趣要远大于他的直线加速意义,毕竟拥有一台MINI JCW的实际意义小于其情怀价值!

结语

  细数MINI JCW的发展其实很特殊,宝马集团收购后的第二代车型才真正意义上有了JCW车型。而如今只有三代车型的MINI似乎让JCW显得少了些许底蕴。,但在历史长河里,JCW却有着别人无法复制的经历和文化。如今,随MINI车型的发展,今天的JOHN COOPER WORKS已经几乎涵盖了MINI的全车系车型,继续沿袭传奇赛车基因。当年离经叛道的设计灵魂,在最新JOHN COOPER WORKS车系重新再现,标志性的引擎声、卡丁车的贴地驾驶感、外观的大胆撞色、皮质座椅的缝线。车身内外的JOHN COOPER WORKS标志,标榜着不妥协的工程师精神。MINI和John Newton Cooper并没想过取悦多数,却一手一脚打造了辉煌英国赛车传统。

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